Roots Trips : die Suche nach Herkunft in zeitgenössischen Reisenarrativen

Abstract

Die Frage nach der eigenen Herkunft verweist auf die menschlichen Sinnfragen Wer bin ich? , Wo komme ich her? , Wo gehöre ich hin? . Diese antizipieren die Suche nach Identifikationsmöglichkeiten im Kontext transnationaler Mobilität und vermögen außerdem dem individuellen Lebensweg als kohärente Selbsterzählung eine Form zu geben. Wie zeitgenössische Reisenarrative diese Fragen verhandeln, bildet das Forschungsinteresse dieser Arbeit. Im Kontext der Globalisierung gewinnt Herkunft eine hohe Brisanz, und zwar insbesondere vor dem Hintergrund von Migrationsströmen, die die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts und das beginnende 21. Jahrhundert prägen. Denn in das sinnstiftende Zusammenspiel aus Mobilität und Genealogie fügt sich Migration als Prozess transnationaler Bewegung und Erinnerung ein, der die traditionell vorgestellte Einheit von Ort und Abstammung entfremdet. Die Kernaussage dieser Arbeit lautet: Roots trip narratives verdichten und verhandeln das Bedürfnis nach Herkunft im Kontext der Globalisierung. Denn die hier als roots trips narratives bezeichneten Fiktionen thematisieren sowohl die individuelle Sehnsucht nach Ideen von Herkunft als auch den Wunsch nach Selbsterfahrung durch Aufbruch aus der Routine. Any attempt to seek out one s own roots inevitably touches on larger questions of personal significance such as Who am I? , Where do I come from? and Where do I belong? questions that anticipate the individual s search for ways to establish an identity in the context of transnational mobility. The research underlying this thesis focuses on the various ways in which contemporary travel narratives deal with these issues. Roots gain additional resonance in the context of globalisation, especially against the background of mass migration flows that characterised the second half of the 20th century and early part of the 21st century. As mobility and genealogy interact to create meaning, migration becomes a process of transnational motion and recollection that subverts the traditional conception of the unity of place and ancestry. The title of this thesis, roots trips narratives, summarises and expresses the symptomatic need for roots in the context of globalisation, because the fictions described in this thesis as roots trips narratives have as their themes both the individual longing for roots and the need to explore the self by breaking with routine.