Der Einzelhandel in der Bundesrepublik Deutschland leidet seit 1992 unter der schwachen Konjunktur und insgesamt geringen Reallohnverlusten und jetzt zusätzlich noch unter der Einführung des Euro. Wie das Statistische Bundesamt mitteilte, liegt der Umsatztrend für die ersten vier Monate des Jahres 2002 bei nominal -1,6% und real bei -3,0%.Gleichzeitig erhöht sich die Verkaufsfläche in Gewerbegebieten und Einkaufszentren am Stadtrand, ein Verdrängungswettbewerb zwischen dem Einzelhandel in den zentralen Innenstädten und der Stadtrand, ein Verdrängungswettbewerb zwischen dem Einzelhandel in den zentralen Innenstädtenund der 'grünen Wiese' findet statt. Ein weiterer Wettbewerb entsteht durch den Bauvon sogenannten 'Shopping Malls' - zum Teil auch nach der ein solches Center betreibendenManagementfirma als ECE-Center bezeichnet - in innenstädtischen Randlagen mit meist deutlichmehr als 10.000 qm Verkaufsfläche und der Errichtung von Factory-Outlet-Centern(FOC) an i.d.R. nicht integrierten Standorten.
In den letzten Jahren hat zusätzlich das Internet als Kommunikationsmedium rasant an Bedeutunggewonnen (vgl. Kapitel 2). Neben dem Versenden und Empfangen von Emails, sogenanntenelektronischen Briefen, und dem Abrufen bzw. Lesen von Nachrichten, welche derzeitden Großteil der Internetnutzung darstellen (vgl. GFK 2000a, 14; GFK 2001a, 26), gewinntder elektronische Handel sowohl zwischen Firmen als auch direkt mit dem Endverbraucherzunehmend an Bedeutung. Online-Shopping kann daher als direkter Konkurrent des traditionellenEinzelhandels, als Konkurrent der Innenstädte gesehen werden, da Kaufkraftabflüsseaus diesem Bereich zu erwarten sind.
