Muskarinische Rezeptoren vermitteln in verschiedensten Organen die Wirkung des Neurotransmitters Acetylcholin. Im Gastrointestinaltrakt, wo der Subtyp M2R überwiegt, regulieren sie die Kontraktion glatter Muskelzellen und sind somit im Focus für therapeutische Ansätze zur Behandlung von Störungen, wie z.B. Reizdarmsyndrom. In dieser Arbeit zeigten wir die zelluläre Verteilung des M2R im Verdauungstrakt der Maus. Gewebeproben vom Ösophagus bis zum Colon descendens wurden mit dem etablierten Verfahren der Immunhistochemie untersucht. Dabei wurde ein Antikörper verwendet, der sich an Proben entsprechend gendefizienter (KO) Tiere als spezifisch erwies. Zusätzlich erfassten wir von M2R KO-Mäusen und deren korrespondierenden Wildtypen das Körper- und Magengewicht. Das Körpergewicht der M2R KO-Tiere war erniedrigt und das Magengewicht insbesondere in Relation zum Körpergewicht erhöht. Makroskopisch zeigte sich ein geblähter Magen. Trotz der Bedeutung des M2R für die Muskelkontraktion im Verdauungstrakt sind für M2R KO-Tiere bisher keine funktionalen krankhaften Magen-Darm Veränderungen oder Unterschiede im histologischen Bild beschrieben. Wir konnten das Vorkommen des M2R in der glatten Muskulatur der Tunica muscularis des Verdauungstraktes bestätigten. Im Ösophagus, dessen Tunica muscularis überwiegend aus Skelettmuskulatur besteht, kamen vereinzelt M2R exprimierende glatte Muskelzellen vor. Die Lamina muscularis mucosae war nur im Magen und im Colon für den M2R positiv. Glatte Muskulatur in der Tela submucosa zeigte keine M2R-Immunreaktivität, obwohl in der Literatur bereits mehrfach eine muskarinische Regulierung der Gefäßwandmuskulatur beschrieben wurde. Des Weiteren zeigten durch den CD-31-Antikörper markierte Endothelzellen dieser Gefäße keine Immunreaktivität für den M2R. Glatte Muskelzellen der Muskelpumpe in der Lamina propria mucosae wurden ebenfalls nicht durch den M2R-Antikörper markiert. Dafür konnte erstmalig der M2R auf Endothelzellen in Kapillaren unmittelbar unter dem Oberflächenepithel vom Magencorpus bis zum Colon descendens nachgewiesen werden. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die glatte Muskulatur der Tunica muscularis des Verdauungstraktes überwiegend cholinerg über den M2R gesteuert wird und darüber hinaus seine Expression an subepithelialen Kapillarendothelien im Magen-Darm-Kanal Einfluss auf mucosale Transportmechanismen hat.
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