Porzellaniden sind kleine Anomuren, die ihr krabbenartiges Aussehen ihrem verkürzten und gedrungenen Carapax mit dem nach unten umgeschlagenen Abdomen verdanken. Heute kann von einem Bestand von etwa 240 Arten ausgegangen werden, die sich auf 26 Gattungen verteilen. Mit einer einzigen bekannten Ausnahme durchlaufen alle Arten zwei Zoea-Stadien und ein Megalopa-Stadium.
Um neue Hinweise über die Verwandtschaftsbeziehungen innerhalb der Porzellaniden zu finden wurde in der vorliegenden Arbeit die Morphologie der Zoea-Stadien von insgesamt 85 Porzellaniden-Arten vergleichend untersucht und diese Daten erstmals in größerem Umfang mit adultmorphologischen und molekularbiologischen Daten verglichen.
Die von LEBOUR (1943) etablierte Petrolisthes-Gruppe und ihre Porcellana-Gruppe haben auch heute noch als Großgruppen der Porzellaniden-Larven Gültigkeit. LEBOURs Petrolisthes-Gruppe enthält alle bekannten Larven der Gattungen Allopetrolisthes, Clastotoechus, Megalobrachium, Neopetrolisthes, Neopisosoma, Pachycheles und Parapetrolisthes und die Mehrzahl der Petrolisthes-Arten. LEBOURs Porcellana-Gruppe enthält alle bekannten Larven der Gattungen Ancylocheles, Enesteoides, Euceramus, Lissoporcellana, Minyocerus, Pisidia, Polyonyx, Porcellana und Raphidopus und die Larven von Petrolisthes novaezelandiae. Die Novorostrum-Gruppe wird in dieser Arbeit als gleichwertige Gruppe den vorgenannten gegenübergestellt. Sie beinhaltet die Larven von Novorostrum decorocrus, Novorostrum indicum, Petrolisthes elongatus, Petrolisthes japonicus und Petrolisthes ornatus. Petrolisthes unilobatus ist die einzige Porzellaniden-Art mit zwei Zoea-Stadien, die sich keiner dieser drei Hauptgruppen zuordnen läßt.
Adultmorphologische Merkmale der Megalobrachium-Arten sprechen dafür, dass diese mit Gattungen wie Pisidia und Porcellana verwandt sind. Larvale Merkmale sprechen jedoch für eine nähere Verwandtschaft mit Gattungen wie Pachycheles und Petrolisthes. Molekularbiologische Untersuchungen unterstützen die larvalmorphologischen Ergebnisse. Aus larvalmorphologischer Sicht handelt es sich bei der Gattung Petrolisthes nicht um ein Monophylum. Einige Arten zeigen Übereinstimmungen mit Novorostrum- und Pisidia-Arten. Eine Gruppe amerikanischer Petrolisthes-Arten zeigt eine größere Ähnlichkeit mit Larven von Allopetrolisthes und Clastotoechus, als mit den restlichen nominellen Petrolisthes-Arten. Für diese Befunde lassen sich sowohl adultmorphologische, als auch molekularbiologische Hinweise finden.
Parapetrolisthes tortugensis ist eine Porzellaniden-Art, die viele Ähnlichkeiten mit den Galatheiden besitzt. Die Larven von P. tortugensis besitzen jedoch unerwartete Ähnlichkeiten mit denen des Petrolisthes galathinus-Komplexes. Wiederum unterstützen molekularbiologische Untersuchungen diese Ergebnisse. Die Gültigkeit der Gattung Parapetrolisthes ist daher anzuzweifeln.
Die von HAIG (1960) vermutete nahe Verwandtschaft zwischen einer rein amerikanischen und einer rein indo-westpazifischen Gruppe von Petrolisthes-Arten muss angezweifelt werden. Während die amerikanische Gruppe aus larvalmorphologischer Sicht in LEBOURs Petrolisthes-Gruppe fällt, handelt es sich bei den indo-westpazifischen Arten um Vertreter der Novorostrum-Gruppe.
Einige von OSAWA (1995) aufgestellte Larven-Gruppen innerhalb der Gattung Petrolisthes müssen angezweifelt werden. Die Unterschiede zwischen seinen Gruppen 1 und 2 beruhen auf Fehlinterpretationen. Alle Vertreter dieser Gruppen wurden in der vorliegenden Arbeit der Novorostrum-Gruppe zugeordnet. Seine Gruppe 3 besteht aus Petrolisthes novaezelandiae, der hier LEBOURs Porcellana-Gruppe zugeordnet wurde. Seine Gruppe 4 ist so heterogen, dass die Unterschiede zu seinen Gruppen 5 und 6 als überbewertet erscheinen. Die von OSAWA aufgestellten Gruppen stellen auf der Suche nach monophyletischen Gruppen innerhalb der Porzellaniden keinen Fortschritt dar, während die Einteilung von MURAOKA &
KONISHI (1987), auf die sich OSAWA bezieht, mit der Zuordnung der Petrolisthes-Arten zu den drei Hauptgruppen, wie sie in dieser Arbeit vorgenommen wurde, übereinstimmt.
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